V dejinách náboženstva nájdeme množstvo kontroverzných postáv, no máloktorá sa môže pochváliť životom, ktorý by vyzeral ako scénka z absurdnej komédie – až na to, že je skutočný. Joseph Smith (1805-1844), zakladateľ mormonskej cirkvi, sa zapísal do dejín nielen tým, že založil jednu z najznámejších amerických náboženských skupín, ale aj tým, že svoj súkromný život pretavil do rekordov: bol ženatý najmenej s 34 ženami a dievčatami. Niektoré z nich mali len 14 rokov a mnohé už mali vlastného manžela.
Polygamia, alebo „ako to všetko zvládnuť naraz“
Smithova praktika polygamie nebola len o počte – išlo o logistiku hodnú armády. História naznačuje, že niekedy, keď boli muži poslaní na cirkevné misie, Joseph sa „postaral“ o ich manželky. Z dnešného pohľadu znie tento fakt ako šialená zápletka z telenovely, no v 19. storočí bol súčasťou viacerých sporných cirkevných praktík.
Mladé manželky: Legálne, ale stále šokujúce
Smith bol od roku 1827 legálne ženatý s manželkou Emmou. Lenže potom mal videnia a údajne mu anjel odovzdal dosky s novým náboženským učením od samotného Krista. Jeho súčasťou bola aj výučba polygamie, ktorá sa mala uplatňovať hlavne na neho – skutočne zaujímavé náboženstvo.
V roku 1831 Smith povedal dvanásťročnej Mary Rollins, že mu Boh prikázal, aby si ju vzal za manželku. Vzal si ju potom o jedenásť rokov neskôr. V tom istom roku 1831 pokrstil vo svojej novej cirkvi pätnásťročnú Marindu a tú tiež pojal do intímneho vzťahu (oficiálne si ju vzal v roku 1842). To však boli len také začiatky.
Legendárny „romantický manažment“
Ak si myslíš, že dnešné zoznamovacie aplikácie sú komplikované, predstava, že si Smith koordinoval rodinné vzťahy desiatok žien, je absolútny chaos. Podľa dobových svedectiev bol nezvyčajne charizmatický a presvedčivý – a zároveň dostatočne odvážny, aby urobil z náboženského života vlastnú verziu reality show.
V roku 1837 Oliver Cowdrey, ktorý bol jeho vtedajším asistentom, obvinil Smitha zo sexuálneho vzťahu s dospievajúcou slúžkou Fanny Alger v jeho dome. Smith to vyriešil po svojom – aj ju si proste vzal za ženu. Na obvinenia z polygamie reagoval, že ide o „plurálne manželstvo duchovného charakteru“.
V máji 1843 sa Smith oženil so 14-ročnou Helen Kimballovou, dcérou apoštola mormonskej cirkvi Hebera Kimballa, ktorý mal v tom čase dve manželky a povzbudzoval svoju dcéru, aby manželstvo prijala. Už to išlo každý s každým – no ale čo robiť, keď ide o vieru?
Prezidentské ambície a osobné faux pas
V roku 1844 sa rozhodol kandidovať na prezidenta USA. Hneď na začiatku kampane Robert Foster prišiel domov a našiel svoju manželku Sarah osamote so Smithom. Žena priznala, že Smith káže polygamiu a snažil sa ju zviesť. Nevyšlo to, Smith sa usmial a odišiel bez ujmy.
Podobne sa pokúsil získať Jane, manželku ďalšieho člena cirkvi Williama Lawa, s cieľom polyandrického manželstva. Law sa rozčúlil, pohrozil, že Smitha udá – ale Smith opäť odišiel bez ujmy. Napätie rástlo a Foster s Lawom založili konkurenčnú reformnú cirkev, pričom šírili historky o jeho praktikách.
Záverečný akt: smrť v centre pozornosti
Útoky na Smithovo praktizovanie polygamie a náznaky, že náboženstvo používal ako zámienku na zvádzanie nenápadných žien viedlo k mobilizácii odporcov mormonov, ktorí siahli po zbrani. Keď videl presilu, Smith sa vzdal a bol uväznený. 27. júna 1844 do väznice vtrhol ozbrojený dav. Smith si myslel, že prichádzajú jeho spojenci, preto dozorcom povedal:
„Neobťažujte sa… prišli ma zachrániť.“
Rýchlo zistil omyl. Snažil sa brániť, ale bolo to márne. Bol niekoľkokrát postrelený, vyhodený z okna a predtým, než sa dav rozpŕchol, ešte párkrát zásahmi dokončili improvizovanú „popravčiu čatu“.
A tak skončil prvý americký prezidentský kandidát, ktorý bol zavraždený, v živote plnom polygamie, ambícií a extrémneho chaosu.
Dedičstvo: prorok alebo chaosman?
Mimo mormonskej komunity je Joseph Smith považovaný za polygamného fanatika a kontroverznú postavu. V komunite Svätých neskorších dní je však vnímaný ako prorok a mučeník, na úrovni Mojžiša a Eliáša – človek, ktorý si urobil z náboženstva svoju vlastnú dramatickú reality show.
Autor: Marek Kurta
